남은 남이 아니다.

  
약 100여 년 전, 미국의 한 농부가 자신의
농장을 팔고 제임스타운(Jamestown)에서
존스타운(Johnstown)으로 이사 가고 있었다.
그 길은 마차로 이틀 길이었다.

첫날 밤, 농부는 한 마을의 여관에
여장을 풀고 주인에게 물었다.
"혹시 존스타운 사람들에 대해 들으셨습니까?
그 사람들은 어떻습니까?"

주인이 되물었다.
"제임스타운 사람들은 어땠지요?"
농부가 대답했다.
"제임스타운 사람들은 친절하고,
어린이를 사랑하고, 서로 돕기를 좋아했지요.
그곳을 떠나기 싫었어요."

그러자 주인이 말했다.
"존스타운 사람도 똑같아요.
아주 친절하고, 서로 돕기를 좋아하지요."
그 말을 듣고 그 농부 가정은
기대를 가지고 존스타운에 가서
아주 만족하며 잘 살았다.

몇 달 후에,
한 기능공도 제임스타운에서 존스타운으로
이사 가고 있었다.

그리고 농부가 묵었던 똑같은 여관에
여장을 풀고 주인에게 물었다.
"아저씨! 존스타운 사람들은 좋은 사람들입니까?"

주인이 똑같이 되물었다.
"제임스타운 사람들은 어땠습니까?"
기능공이 대답했다.
"말 마십시오. 제임스타운 사람들은 천하고,
비열하고, 뒤끝이 나빠요.
선생님은 사랑이 없고, 여자들은 말이 많지요."

그 말을 듣고 주인이 말했다.
"존스타운 사람도 똑같아요.
그들도 천하고, 비열하고, 뒤끝이 나쁩니다."

그러자 기능공은 분노하며 말했습니다.
"그곳에도 문제가 많은 사람들만 모였군요.
세상이 왜 이렇게 비뚤어졌지요?"

다음날, 그는 찌푸린 얼굴로 존스타운에
들어가 그곳에서 살다가 1년도 지내지
못하고 다시 오하이오로 이사 갔다.


-이한규의 사랑 칼럼-